Чи існують «комарині шкури»? Безперечно, згідно з дослідженням, проведеним у Замбії американськими вченими на гігантській арені комарів. Залежно від вашої генетики, але особливо від вашого раціону та гігієни, ви більш-менш привабливі для цих неприємних літаючих комах.
Щоліта відбувається одне й те саме. Коли настає ніч, розташувавшись на матраці, дико вдивляючись у темряву, ви чекаєте, коли звір знову з’явиться, щоб потім налетіти та оглушити його, озброєний капцем або згорнутим журналом. Шипляче дзижчання комара зводить вас з розуму. Воно попереджає про майбутній укус, який неминучий, хіба що для експертів. А в деяких куточках світу ця маленька кровоссальна комаха символізує набагато більше, ніж просто неспокійну ніч. У країнах Африки на південь від Сахари вона відповідальна за 400 000 смертей після зараження малярією.
Саме тому група дослідників з Університету Джонса Гопкінса в Балтиморі (США) вирішила вивчити мисливську поведінку комарів, повідомляє Le Figaro . Оскільки попередні експерименти завжди проводилися в лабораторії, цього разу команда вчених хотіла наблизитися до реальних умов. У гігантській арені для комарів, побудованій у Замбії, вони помістили 200 самок комарів (самці не кусаються) виду Anopheles gambiae, який часто переносить малярію, серед 3600 існуючих видів. Навколо арени було встановлено шість наметів, з’єднаних окремими трубами з конструкцією. Стільки ж наметів, скільки було охочих провести там ніч.
Більше овочів, менше укусів
На кінці кожної трубки, з якої виділялися запахи морських свинок, платформа, що підтримувалася при середній температурі шкіри, та інфрачервона камера підраховували кількість приваблених комарів. Метою було визначити, яка людина найбільше приваблюватиме їх і чому. Загалом дослідники виявили 40 летких хімічних сполук. І згідно з результатами експерименту, опублікованими в журналі Current Biology, один з учасників був особливо мішенню для комарів. Його платформа приваблювала до 160 комарів одночасно! Тож «комарині шкурки» справді були.
Найбільше комарів приваблював той волонтер, який виділяв найбільше карбонових кислот, тобто молекул, що виділяються бактеріями, присутніми на шкірі. Найменше ж учасниця, навпаки, мала відносно мало карбонових кислот, але втричі більше евкаліптолу, синонімічного раціону, багатого на рослини. Наш запах справді залежить від того, що ми їмо, додає нашим колегам Дідьє Фонтеніль, директор з досліджень Французького інституту досліджень та розвитку (IRD). Але також від нашої гігієни, генетики, бактерій, присутніх на нашій шкірі, або навіть від нашого стану здоров’я.
Мета: створити ефективні репеленти
І остерігайтеся тих, хто не миє ноги належним чином, попереджає професор. «Якщо ви не миєте ноги, ви приваблюєте більше комарів, оскільки це зберігає бактерії , що виділяють запахи». Вагітні жінки також більш схильні до укусів, ніж решта населення. Тому дослідження американських дослідників є цінним для розуміння того, які хімічні сполуки найбільше подобаються комарам, і таким чином краще запобігати їм.
«Ми могли б розробити імітації людського запаху, які можна було б використовувати як приманку або приманку в масових пастках для боротьби з малярією», – уявляв собі Конор МакМеніман, дослідник молекулярної мікробіології з Університету Джонса Гопкінса та співавтор дослідження, у прес-релізі. Визначивши мікроби на нашій шкірі, які найбільше приваблюють комарів, також буде легше створювати справді ефективні репеленти. Тому що «з часом», додає Дідьє Фонтеніль, «комарі стають стійкими до сучасних інсектицидів… не кажучи вже про те, що ці продукти забруднюють навколишнє середовище».
